Kew gardens

Historique

Kew Gardens, officiellement connu sous le nom de Royal Botanic Gardens, Kew, sont parmi les institutions botaniques les plus importantes au monde. Leurs origines remontent au début du XVIIIe siècle, lorsque la région faisait partie des domaines royaux le long de la Tamise et servait de jardins de plaisir aux membres de la famille royale britannique.

La transformation de Kew en un grand jardin botanique a commencé sous la princesse Augusta, mère du roi George III, qui, au milieu des années 1700, a commandé la création d'une collection botanique ambitieuse. Pendant cette période, l'architecte Sir William Chambers a conçu plusieurs structures de jardin emblématiques, dont la célèbre Grande Pagode, achevée en 1762 et inspirée de l'architecture chinoise.

Au XIXe siècle, Kew Gardens entre dans une nouvelle ère sous la direction de sir William Jackson Hooker et plus tard de son fils Joseph Dalton Hooker. Pendant cette période, Kew est devenu un centre mondial de recherche botanique, de classification des plantes et d'étude d'espèces d'importance économique apportées en Grande-Bretagne de l'ensemble de l'Empire britannique en expansion.

L'une des réalisations les plus importantes de la période victorienne fut la construction de la Palm House, ouverte en 1848. Cette vaste structure en verre et en fer, chef-d'œuvre de l'ingénierie industrielle, a permis la culture de plantes tropicales dans le climat de Londres et est devenue un modèle pour les serres ultérieures dans le monde entier.

Tout au long du XXe siècle, Kew Gardens a continué d'élargir sa mission scientifique, jouant un rôle crucial dans la conservation des plantes, la banque de semences et la recherche environnementale. En 2003, Kew Gardens a été désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO, reconnaissant leur valeur universelle exceptionnelle dans les domaines de la science, de la conception paysagère et de l'éducation.

Aujourd'hui, Kew Gardens abrite plus de 50 000 plantes vivantes, bâtiments historiques, galeries et l'une des plus grandes bibliothèques botaniques du monde. Ils représentent une combinaison unique de recherche scientifique, de conservation du patrimoine et de jouissance publique.

Visite

Une visite des jardins de Kew offre une expérience immersive parmi les jardins thématiques, les serres historiques et les parcs paysagers.

Parmi les faits saillants, mentionnons la Palm House, la Temperate House (la plus grande serre victorienne au monde), la Grande Pagode, le Treetop Walkway et les expositions de fleurs saisonnières.

Une visite complète nécessite généralement de 3 à 4 heures, bien que de nombreux visiteurs choisissent de passer une journée entière à explorer les jardins. Les billets peuvent être achetés en ligne, et la réservation à l'avance est recommandée pendant les week-ends et les périodes de pointe.

Comment y arriver

Kew Gardens est situé dans le sud-ouest de Londres, dans le quartier de Kew, près de la Tamise.

La station de métro la plus proche est Kew Gardens (ligne District), qui est également desservie par les trains London Overground. L'entrée principale est à quelques minutes à pied de la gare.

Plusieurs lignes de bus servent la région, et les jardins de Kew sont également accessibles par les services de bateaux le long de la Tamise, offrant une façon panoramique d'atteindre le site.