Big Ben & Houses of Parliament

Historia

El icónico Big Ben y las Casas del Parlamento, también conocidas como el Palacio de Westminster, forman uno de los complejos arquitectónicos más reconocibles del mundo y el centro político del Reino Unido.

El palacio medieval original data del siglo XI, cuando sirvió como residencia principal de los monarcas ingleses. Después de un devastador incendio en 1834, el complejo fue reconstruido casi en su totalidad en un majestuoso estilo neogótico por los arquitectos Charles Barry y Augustus Pugin, quienes dieron al edificio su aspecto monumental actual.

La torre del reloj, terminada en 1859, se hizo famosa como Big Ben, un nombre que técnicamente se refiere a la campana de 13,5 toneladas ubicada en el interior de la torre. El mecanismo del reloj, uno de los más precisos de su época, se considera una obra maestra de la ingeniería victoriana.

Las Cámaras del Parlamento albergan las dos cámaras del Parlamento del Reino Unido: la Cámara de los Comunes y la Cámara de los Lores. En el interior, los visitantes pueden encontrar salas históricas, pasillos decorados, patios y espacios icónicos como las salas de debates de ambas casas.

A pesar de los intensos bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, que dañaron partes del complejo, el Parlamento siguió siendo un símbolo de continuidad nacional. La Torre Elizabeth (el nombre oficial del Big Ben) fue sometida a una extensa restauración entre 2017 y 2022, dejando al descubierto sus colores victorianos originales y añadiendo un moderno sistema de iluminación.

Visita

Una visita a las Casas del Parlamento ofrece la oportunidad de explorar uno de los edificios más importantes del Reino Unido. El recorrido incluye el Westminster Hall, la Cámara de los Comunes, la Cámara de los Lores y varias salas ceremoniales.

Las visitas guiadas están disponibles en varios idiomas (aunque no siempre en italiano) y duran entre 75 y 90 minutos.

El acceso a la Torre Elizabeth (Big Ben) está actualmente reservado para los residentes del Reino Unido, pero los visitantes internacionales pueden admirar la torre desde el exterior y conocer su historia durante los recorridos por el Parlamento.

Se recomienda encarecidamente reservar los billetes online con antelación, especialmente durante los fines de semana y las temporadas altas de turismo.

como llegar alli

El Big Ben y el Palacio de Westminster se encuentran en el distrito de Westminster, justo junto al río Támesis.

La estación de metro más cercana es Westminster (District, Circle, Jubilee), ubicada justo enfrente del edificio.

Numerosas líneas de autobús paran alrededor de la plaza del Parlamento. Para quienes llegan en tren, las estaciones más convenientes son London Waterloo (a 10 minutos a pie por el puente de Westminster) y London Victoria (a unos 15 minutos en autobús o 20 minutos a pie).